Rudolf Schmidt
La collection R. Schmidt comporte 253 sceaux-cylindres, 84 sceaux-cachets amulettes et 4 tablettes avec écriture cunéiforme et empreintes de sceau. La collection des sceaux-cylindres fait partie des dix plus importantes collections de ce genre en Europe. La collection - ainsi que son élargissement sous l'aspect particulier de l'histoire contemporaine de l'Ancien Testament, sont sous la responsabilité de Christoph Uehlinger.
Rudolph Schmidt (†1970), industriel de Soleure, a collectionné plus de 300 sceaux-cylindres et sceaux-cachets du Proche-Orient. L'expérience initiale était pour lui un voyage en Perse.
L'instigateur de la collection de Schmidt était Elie Borowski (*1913), antiquaire connu par la suite et fondateur du Bible Lands Museum à Jérusalem. Réfugié juif-polonais, il est arrivé en Suise en 1940 où il a ensuite consacré sa thèse de doctorat aux collections suisses de sceaux-cylindres et sceaux-cachets, et où il a oeuvré en tant que collectionneur pour Rudolph Schmidt.
La soeur et l'héritière de Schmidt, Madame Erika Peters-Schmidt (1899-1988), a fait don de la collection de son frère à l'Université de Fribourg. L'acte de donation - signé par la donatrice, par le professeur et recteur d'alors Bernhard Schnyder, et par le professeur Othmar Keel - pose les conditions suivantes :
- La collection est à conserver dans son ensemble.
- La collection doit être installée dans un local protégé, spécialement prévu à cet effet.
- L'accès devra toujours être garantie aux savants, aux étudiants et au public intéressé.
- Une bibliothèque spécialisée dans les sceaux doit être disponible sur place en vue de l'étude de la collection.